1. (in sensul larg), orice inscris al carui continut este nediscutabil, ca opus al inscrisului fals.
2. (in sens restrans, juridic propriu-zis), inscris intocmit cu solemnitatile cerute de lege, de un functionar public care are dreptul de a indeplini atributiile functiei sale in locul unde a fost facut actul respectiv.