Reglementata in capitolul V, titlul III, art. 72, Codul penal, partea generala, unul din principiile (institutiile) de baza ale dreptului penal. Prin ea se intelege operatiunea de adaptare a pedepsei si a executarii ei la cazul concret si la persoana infractorului, astfel incat sa se asigure scopul ei si sa se realizeze finalitatea raspunderii penale.