Meta, obligata sa plateasca inca 567 de milioane de dolari pentru riscurile platformelor sale asupra copiilor

Un judecator din statul american New Mexico a dispus joi ca Meta sa plateasca 567 de milioane de dolari pentru ca nu a avertizat publicul cu privire la pericolele pe care platformele sale le-ar reprezenta pentru copii, potrivit BBC. Decizia ridica la 942 de milioane de dolari suma totala pe care compania a fost obligata sa o plateasca in acest caz.

Judecatorul Bryan Biedscheid a stabilit ca Meta, compania care detine Facebook, Instagram, WhatsApp si Threads, a creat o „pacoste publica”, comparand efectele platformelor sale asupra copiilor cu poluarea produsa de o fabrica.

„Prejudiciul psihologic si exploatarea sexuala a copiilor constituie poluarea care trebuie combatuta”, a afirmat judecatorul.

Cei 567 de milioane de dolari vor fi varsati intr-un fond destinat reducerii si remedierii prejudiciilor. Din aceasta suma, 420 de milioane de dolari vor fi alocate programelor clinice si de sanatate comportamentala, 90 de milioane de dolari vor merge catre evaluare si screening, iar 33 de milioane de dolari vor fi destinate programelor de informare si prevenire. Fondul va functiona timp de cinci ani.

Noua suma se adauga celor 375 de milioane de dolari pe care Meta a fost obligata sa le plateasca in martie, dupa prima etapa a aceluiasi proces.

Cazul a inceput in 2023, dupa ce autoritatile din New Mexico au acuzat Meta ca platformele sale au pus copiii in pericol, inclusiv prin expunerea la materiale sexuale explicite si la contactul cu pradatori sexuali.

In prima faza a procesului s-a stabilit ca Meta a incalcat in mod repetat legea statului privind practicile comerciale neloiale. Instanta a constatat ca algoritmii de recomandare ai companiei ii directionau pe utilizatorii tineri catre continut si contacte daunatoare.

Judecatorul a dispus si o serie de modificari pentru Facebook si Instagram. Printre acestea se numara interzicerea recomandarii conturilor minorilor catre adulti si a mesajelor trimise de adulti utilizatorilor minori. Meta trebuie, de asemenea, sa elimine afisarea numarului de like-uri pentru utilizatorii sub 18 ani si sa restrictioneze notificarile push pe timpul noptii si in timpul programului scolar.

Instanta a mai impus o limita obligatorie de 90 de ore de utilizare pe luna pentru adolescenti, cumulata pe Instagram si Facebook, echivalentul a aproximativ trei ore pe zi. WhatsApp nu a fost considerata de instanta o cauza a „pacostei publice” si nu este vizata de aceleasi masuri.

Meta a anuntat ca va contesta hotararea.

„Nu suntem de acord cu decizia si vom face apel. Depunem eforturi sustinute pentru a mentine utilizatorii in siguranta pe platformele noastre si am fost transparenti cu privire la provocarile legate de identificarea si eliminarea actorilor rau intentionati si a continutului daunator”, a declarat un purtator de cuvant al companiei.

Meta se confrunta cu mii de procese in SUA privind presupusele efecte ale platformelor sale asupra utilizatorilor. Un alt proces important impotriva companiei urmeaza sa inceapa saptamana viitoare in California, unde aproape trei duzini de procurori generali ai statelor americane acuza Meta de incalcarea legislatiei privind confidentialitatea copiilor.