Ramura a stiintelor juridice penale, care cuprinde sistemul cunostintelor privitoare la fenomenele juridico-penale, exprimate in conceptiile, teoriile, ideile, principiile destinate sa explice si sa fundamenteze necesitatea, scopul si sarcinile dreptului penal, sa stabileasca metodele de investigatie si sa elaboreze mijloacele de prevenire si combatere a fenomenului infractional cu ajutorul dreptului penal.